Danimarka’nın ünlü masal yazarı Andersen, bir ayakkabıcının oğlu olarak dünyaya geldi. Küçük yaştayken babası hayata veda edince, okulu bırakıp annesiyle çalışmak zorunda kaldı. Temizlikçilik ve çamaşırcılık yaptıktan sonra, tiyatro oyuncusu olmak istedi. Bu hayali gerçekleşmedi, ama Kopenhag Üniversitesi’ne girebildi. Pek çok ülke gezdi ve gezi kitapları yazdı.