1945'te 1 milyon 78 bin nüfusu olan İstanbul, 1950 sonrasında yaşanan patlama ile 1955'de 1 milyon 533 bine ve izleyen dönemlerde de yıllık binde 40- 50 arasında artışla 1990'da 7 milyon 309 bin, 1997'de 9 milyon 199 bine ulaştı ve 2000 yılında yapılan sayımda da 10 milyonun üstünde nüfusa sahip bir şehir oldu.

Türkiye İstatistik Kurumu'nun 2007 yılında gerçekleştirdiği “Adrese Dayalı Nüfus Kayıt Sistemi” çalışmasında ise, İstanbul'a göçün hâlâ devam ettiği ortaya çıktı. Çalışmada İstanbul’un nüfusunun 7 yılda Bursa şehri kadar büyüyerek 12 milyon 573 bin 836’ya ulaştığı tespit edildi.

İstanbul, son 7 yılda 2 milyon 500 bin göç alırken, kentin 32 ilçesinde en fazla nüfus artışı 304 bin 685 kişilik artışla Büyükçekmece'de oldu. Sadece Eminönü ve Şile ilçelerinde nüfus azalışı yaşandı. İstanbul'un en kalabalık ilçesi 1 milyon 13 bin 48 kişi ile Gaziosmanpaşa olurken, onu 897 bin 260 ile Ümraniye, 785 bin 392 ile Küçükçekmece, 744 bin 670 ile Kadıköy takip ediyor. Gündüz nüfusu milyonları bulan İstanbul'un tarihî ilçelerinden Eminönü'nün nüfusu 32 bin 557 olarak belirlendi. İstanbul'da 8 milyon 156 bin 696 kişi Avrupa, 4 milyon 416 bin 867 vatandaş da Asya yakasında bulunuyor. İstanbul'da 6 milyon 282 bin 73 kadın yaşarken, erkeklerin sayısı 6 milyon 291 bin 763 olarak belirlendi.

Son elli yılda 11 milyon göç alan İstanbul'da 82 ilden vatandaş bir arada yaşıyor. Türkiye'nin adeta mozaik kenti olan şehirde; Sivas'tan Trabzon'a, Iğdır'dan Çanakkale'ye ülkenin dört bir yanından 12 milyon 573 bin 836 kişi yaşıyor. Bunlardan sadece 2 milyon 167 bin 572'si İstanbul nüfusuna kayıtlı. İstanbulluların sayısının fazla çıkmasının sebebi ise birçok vatandaşın nüfus ile ilgili işlemlerini rahatlıkla yapabilmek için çocuklarını İstanbul kütüğüne kaydettirmesi. Şehre göç eden iller arasında ise Sivas, birinci sırada. Kentin genelinde 681 bin 214 Sivaslı yaşarken, onu 516 bin 556 kişi ile Kastamonu izliyor. İstanbul 'da yaşayan Sivas, Sinop, Bayburt, Ardahan, Erzincan, Giresun ve Kastamonuluların sayısı da kendi illerinin nüfusundan daha fazla.

İstanbul 'da yaşayanların hemşeri profilini ortaya koyan çalışmaya göre Sivas'ta 638 bin 464 kişi yaşarken, İstanbul'daki Sivaslıların sayısı 681 bin 214. Sivaslıları 516 bin 556 ile Kastamonulular, 455 bin 393 ile Giresun, 453 bin 197 ile Ordu ve 396 bin 840 kişi ile Tokatlılar izliyor. İstanbul 'da en az nüfus barındıran iller ise 6 bin 957 ile Hakkari ve 7 bin 363 ile Burdur.

İlçelere göre yapılan dağılımda 32 ilçesi bulunan İstanbul 'un ve Türkiye'nin en kalabalık ilçesi Gaziosmanpaşa 'da en fazla Sivaslılar yaşıyor. İstanbullular ağırlıklı olarak Kadıköy'de toplanırken, Avcılar ve Küçükçekmece'de en fazla Tokatlılar, Bayrampaşa ve Fatih'te Kastamonulular, Bakırköy'de Malatyalılar çoğunlukta. Üsküdar, Bağcılar, Bahçelievler, Kâğıthane, Sarıyer, Şişli ve Beşiktaş'ta yine Sivaslılar ilk sırada gelirken, Eyüp, Beykoz, Zeytinburnu ve Beyoğlu’nda ise Giresunlular birinci. İstanbul’un en önemli ticaret merkezlerinden biri olan ve Fatih ilçesi ile birleştirilen Eminönü’nde en fazla Mardinliler, Esenler’de Malatyalılar, Güngören'de Trabzonlular, Kartal'da Erzincanlılar, Maltepe'de Rizeliler, Sultanbeyli ve Pendik'te Erzurumlular, Tuzla'da Samsunlular, Ümraniye'de ise Ordulular ikamet ediyor. Büyükçekmece'de Ardahanlılar, Çatalca'da Gaziantepliler, Silivri'de Tokatlılar, Şile'de ise en fazla Kocaelililer yaşıyor.

İlçelere göre nüfus

 1- Gaziosmanpaşa 1 milyon 13 bin
 2- Ümraniye 897 bin
 3- Küçükçekmece 785 bin
 4- Kadiköy 745 bin
 5- Bağcilar 719 bin
 6- Büyükçekmece 683 bin
 7- Üsküdar 583 bin
 8- Bahçelievler 572 bin
 9- Kartal 541 bin
 10- Pendik 520 bin
 11- Esenler 517 bin
 12- Fatih 423 bin
 13- Kağıthane 418 bin
 14- Maltepe 415 bin
 15- Eyüp 326 bin
 16- Avcılar 324 bin
 17- Güngören 319 bin
 18- Şişli 315 bin
 19- Zeytinburnu 283 bin
 20- Sarıyer 276 bin
 21- Sultanbeyli 273 bin
 22- Bayrampaşa 272 bin
 23- Beyoğlu 247 bin
 24- Beykoz 242 bin
 25- Bakırköy 215 bin
 26- Beşiktaş 192 bin
 27- Tuzla 165 bin
 28- Silivri 125 bin
 29- Çatalca 89 bin
 30- Eminönü 33 bin
 31- Şile 25 bin
 32- Adalar 10 bin
 

03.04.2008 tarihinden itibaren İstanbul’da 41 olan ilk kademe belediyelerinden 37'sinin tüzel kişiliği sona erdilerek 8 ilçe belediyesi oluşturuldu. 32 olan ilçe sayısı da Eminönü’nün kaldırılması ve 8 yeni ilçeyle birlikte 39 oldu.
Yeni düzenleme ile İstanbul'un 18 ilçesinin nüfusunda bir değişiklik olmazken 12 ilçenin nüfusu düştü, Eminönü İlçesi’ni bünyesine katması nedeniyle sadece Fatih’in nüfusu arttı. Buna göre, İstanbul’un en yüksek nüfusuna sahip ilçesi olan Gaziosmanpaşa’nın nüfusu 1 milyon 13 bin 48’den 464 bin 109’a inerek, en fazla nüfusu azalan ilçe oldu. Bunu sırasıyla 897 bin 260 nüfusu olan Ümraniye 551 bin 91’e, 744 bin 670 olan Kadıköy’ün nüfusu 553 bin 602’ye, 688 bin 774 olan Büyükçekmece’nin nüfusu da 152 bin 106’ya inerek izledi.
Yeni düzenleme sonucunda İstanbul'un nüfusu en yüksek ilçe sıralamasında birinciliği 719 bin 267 ile Bağcılar alırken bunu sırasıyla 662 bin 566 nüfusuyla Küçükçekmece, 553 bin 62 nüfusuyla Kadıköy izledi. Nüfusu en düşük ilçe sıralamasında da 10 bin 460 nüfusuyla Adalar sıralamadaki yerini korurken, bunu sırasıyla 25 bin 169’la Şile, 61 bin 566 ile de Çatalca izledi. Yeni düzenleme ile oluşturulan ilçelerin mahalle, köy sayısı, nüfusu ve yüzölçümü şöyle;

Nüfus yapıları değişen ilçeler ve nüfusları da şöyle:

Bununla birlikte Adalar’ın 10 bin 460, Bağcılar’ın 719 bin 267, Bahçelievler’in 571 bin 711, Bakırköy’ün 214 bin 821, Bayrampaşa’nın 272 bin 196, Beşiktaş’ın 191 bin 513, Beykoz’un 241 bin 833, Beyoğlu’nun 247 bin 256, Güngören’in 318 bin 545, Kağıthane’nin 418 bin 229, Maltepe’nin 415 bin 117, Pendik’in 520 bin 486, Sarıyer’in 276 bin 407, Sultanbeyli’nin 272 bin 758, Şile’nin 25 bin 169, Şişli’nin 314 bin 684, Tuzla’nın 165 bin 239 ve Zeytinburnu’nun 288 bin 743 kişilik nüfusunda değişiklik olmadı.