1948'de Ohio'da doğdu. Yale ve Oxford üniversitelerinde eğitim aldı. Outside, National Geographic, The New York Times Book Review, The New Yorker, Harper's, The Atlantic gibi dergilerde bilim, doğa ve seyahat yazıları yazan Quammen'in 15 kitabı arasında The Song of the Dodo (Dodo'nun Şarkısı), The Reluctant Mr. Darwin (Bay Darwin'in Tereddüdü) ve Spillover (Taşma) bulunuyor.